根苗一发浩无际，万人鼓舞千人看。

投泥泼水愈光明，烁玉流金见精悍。

      北宋诗人苏轼在1072年派人“访获”煤矿，并用来炼铁后写的“石炭行”，赞美煤矿。有了煤，不再担心栗木炭少了，并且用煤炼出的刀剑非常锋利，他又接着写道：

南山粟林渐可息，北山顽矿何劳锻；

为君铸作百链刀，要斩长鲸为万段。

      我国煤矿的发现可以上溯到新石器时代晚期，考古工作者在沈阳新石器时代的新乐遗址中，发掘出煤玉  （又名煤精）雕成的装饰品46件，还有碎煤玉和碎煤块等97块。据鉴定，这些原料出自抚顺煤矿西露天的本层煤，但是新乐遗址没有发现煤燃灼的痕迹。到了汉代，已经发现用煤作为炼铁的燃料。河南巩县西汉时代的铁生沟冶铁遗址中，发掘出原煤块；郑州市古荥镇汉代冶铁遗址所发现的煤饼，都说明西汉时代已开始利用煤的燃灼功能了。广东新会发掘的南宋咸淳六年（公元1270年）前后的冶铁遗址中，出土了炉渣、石灰石、铁矿石和焦炭，这证明最晚在公元1270年左右，有的高炉已使用焦炭炼铁了。

      虽然人类很早就发现了煤的燃灼功能，但在木材遍地的古代，不可能大量以煤炭作主要燃料。直到三百多年前，英国人瓦特发明蒸汽机以后，煤的开发和利用，才进入大规模的发展时期，开始了煤的黄金时代。但随着石油和天燃气的开发利用，煤在能源中的比例开始大幅度的下降。目前世界各国的能源危机，实质上是油危机，许多国家正在调整能源政策，又转向煤炭。因此有人说，煤的第二个“黄金时代”即将来临。

      煤是我国当前的主要能源，它在能源消费构成中占70%。“四个现代化”建设进展快慢，在很大程度上取决于能源增长的快慢，我国主要是煤矿增长的快慢，也可以说煤的增长直接关系到“四化”建设的速度。有人称煤为“黑色的金子”，是恰如其分的。如果对煤进行些物理或化学加工，可以得到比煤的价值更高的物质。按理论计算；一公斤标准煤，可以放出7000千卡的热量。据统计：一吨煤经过干馏以后，可得到700公斤焦炭，300至500立方米的焦炭煤气，30公斤的煤焦油，l2公斤的粗氨水和10公斤的粗苯。煤的主要成分是碳元素，还含有一些氢、氧、硫、氮等元素。煤灰中尚含有镓、铟、硒、锗等多种半导体材料。例如制造半导体晶体管的锗。每吨煤灰中就含有977克之多，因而煤灰是提炼锗的好原料。

      我国的煤炭资源十分丰富，目前已探明的储量达6000亿吨，远景储量更多，并且品种齐全，这样好的资源条件，世界上是不多的。现在全国煤炭年产量已经达到6亿吨之多，居世界第三位。但是解放以前，我国的煤炭工业，像其它工业一样落后，特别是我们河南省，数百亿吨煤炭资源在地下沉睡着，到五十年代中期，才开始大规模的地质勘探，不久即取得了很大成果。到目前为止，已探明19个煤田，近200亿吨储量，居全国第六位；远景储量更多，估算达千亿吨以上。有炼焦煤、非炼焦煤等，各种牌号俱全。在我国南方缺煤的情况下，地处中原的河南省，蕴藏着极其富饶的煤矿资源，有十分重要的意义，它的大规模开采，可以减少“北煤南运”的压力，有力地支援南方用煤。

      我省主要的煤田是什么时间形成的和怎样形成的呢？我们知道，远在距今二亿三千万年以前的二迭纪时期，中州大地上气候潮湿温暖，很多地区是沼泽和湖泊，极利于植物生长，到处是繁茂的森林和各种植物；后来由于地壳的变动，把这些植物深埋地下，在与空气隔绝的情况下，受到长时期的地应力作用，也受到高温作用和细菌作用等，经过复杂的化学变化过程，而形成了今天的煤田。

      大力开发这些“得天独厚”的煤炭资源，充分发挥  “黑色金子”的资源优势，不仅会给黄河儿女带来巨大财富，更重要的将是对祖国早日实现“四个现代化”作出应有的贡献。

    （1980年8月写于郑州）